Le Sud-Ouest
au diapason

Comment se prononce le basque ?

Les voyelles

Elles ne sont jamais groupées et ne forment jamais de diphtongues comme en français. Le Y n'existe pas.

• Ese prononce toujours [ É ]
• Use prononce [ OU ]
• Üutilisé dans la province de Soule (Pays Basque nord), se prononce [ U ], comme dans turlututu

MAITE (prénom, ou « ma chérie ») se prononcera [ MA - I - TÉ ]
ESKUAL HERRIA (« Pays Basque ») se prononcera [ ÉCH - KOU - AL  HÉ - RI - A ]

Les consonnes

Il n'existe pas de C, Q, V, W. Quelques-unes ont des prononciations spéciales :

• Gtoujours dur comme dans « gare », « rigole » — LAGUNA « ami » = [ LA - GOU - NA ], ARGIA « la lumière » = [ AR - GUI - A ], GAUA « la nuit » = [ GA - OU - A ]
• Htoujours aspiré, et on doit l'entendre
• Jun peu l'équivalent de [ ddi ] — JEIKI « debout » = [ DDI - É - I - KI ]
• NON « bon » = [ ONNE ], GIZON « homme » = [ GUI - SONNE ], AN = [ ANNE ], ANDEREA « madame » = [ ANNE - DÉ - LÉ - A ], EN = [ ENNE ], EMEN « ici » = [ É - MENNE ]
• Ñau Pays Basque sud, se prononce à l'espagnol [ GNE ] — GAZTAÑAK « les châtaignes » = [ GA - STA - GNAK ]
• Rseul, à l'intérieur d'un mot, il se prononce un peu comme un [ L ]. Doublé, ou en fin de mot, il donne un « R » légèrement roulé — ZERUKO IZARRA « étoile du ciel » = [ SÉ - LOU - KO  I - SSA - RA ], AGUR « bonjour » = [ A - GOUR ], HERRIA « le pays » = [ HÉ - RI - A ]
• Sl'équivalent du [ CH ] — ITSASOA « la mer » = [ I - TCHA - CHO - A ]
• TTtrès mouillé, se prononce un peu comme [ Tti ] — ANTTON « Antoine » = [ ANNE - TIONNE ]
• Xaussi l'équivalent du [ CH ], mais plus doux — ETXEA « la maison » = [ É - TCHÉ - A ]
• Zcorrespond au SS, comme dans « salade » ou « saucisson » — EZ « non » = [ ESSE ]

Qu'est-ce que l'occitan ?

L'occitan est l'ensemble des dialectes (patois) très proches de la zone s'étendant à :

• tout le sud de la France (environ 33 à 39 départements),
• les Alpes piémontaises (derrière les Savoie) et la région de la Guarda Piemontese en Italie (la Calabre, sur le coup de pied de la botte italienne),
• le Val d'Aran et la Catalogne en Espagne,
• Monaco.

C'est la langue régionale la plus parlée en France. Elle est composée essentiellement de six variantes : l'auvergnat, le limousin, le languedocien, le gascon, le provençal et le vivaro-alpin.

Au cours de son histoire, l'occitan a connu différentes appellations : provençal, limousin, gascon, catalan, languedocien, roman. Mais on ne parle plus aujourd'hui que d'occitan ou de langue d'oc, les anciennes appellations pouvant demeurer pour les variantes.

À l'origine, l'occupation romaine impose le latin ; au fil des invasions, le latin se transforme en occitan puis mute en diverses variantes selon les lieux à compter du XVI^e siècle. L'occitan a progressivement disparu au profit du français, de l'italien, du portugais ou de l'espagnol, à cause de la répression ou de la honte que suscitait sa pratique (la vergonha).

De nos jours, la tendance est à la préservation des langues régionales : la constitution française indique que les langues régionales appartiennent au patrimoine national, la langue est protégée en Italie (où 109 communes se considèrent occitanes) et elle est langue officielle en Catalogne espagnole, dans la communauté d'agglomération basque, ainsi que dans la communauté de travail des Pyrénées (France, Andorre et Espagne). Le CIO, l'UNESCO et l'Union européenne portent des revendications en faveur de l'occitan.

Il existe aussi des tentatives d'uniformisation des dialectes en une langue unique, comme cela fut fait récemment pour le basque. Mais il reste compliqué de pratiquer une seule écriture et une seule prononciation. La question n'a pas fini de faire débat, chacun défendant son point de vue — d'ailleurs, le gascon et le catalan sont parfois considérés comme des langues distinctes de l'occitan.

L'occitan a été parlé dans bien des régions du monde au gré des migrations ; c'est ainsi qu'il est encore pratiqué dans une petite région de la Calabre, au sud de l'Italie. Il s'est éteint en Allemagne mais y fut entendu également. L'alphabet portugais fut créé sur la base de l'alphabet occitan avec seulement 23 lettres, et les associations « nh » et « lh » sont encore utilisées en portugais depuis le Moyen Âge, du fait de l'influence de la langue des troubadours.

Un même refrain, quatre écritures

À titre d'exemple, le refrain de SE CANTO s'écrit de plusieurs manières mais se prononce presque à l'identique :

• BéarnaisSi canti, you que canti, canti pas per jo, canti per ma mia, qui ei tan loehn de jo
• GasconSe canta, que canti, canta pas per jo, canta per ma mia, qu'es au lunh de jo
• LanguedocienSe canta, que cante, canta pas per ieu, canta per ma mia, qu'es al luènh de ieu
• PhonétiqueSé canto qué canté, canto pass per iew, canto per ma mio, qu'èz al len de iew